หลักสูตร PADI Specialty Courses คือโปรแกรมที่ออกแบบมาโดยเฉพาะ เพื่อให้คุณได้มุ่งเน้นไปที่ความสนใจเฉพาะด้านต่างๆ เช่น การถ่ายภาพใต้น้ำ การดำน้ำชมซากเรือจม หรือการดำน้ำแบบกระแสน้ำพัดพา (Drift Diving) หลังจากจบหลักสูตร Advanced Open Water แล้ว หลักสูตร Specialty แรกที่ให้ประโยชน์สูงสุดคือ Enriched Air Diver (Nitrox) ตามมาด้วยหลักสูตร Deep Diver หรือ Dry Suit Diver ซึ่งจะเลือกเรียนหลักสูตรใดนั้นขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมในการดำน้ำในพื้นที่ของคุณเป็นสำคัญ

ใบรับรอง PADI ของคุณไม่มีวันหมดอายุ ทั้งนี้ ขอแนะนำให้คุณลงทะเบียนเรียนหลักสูตรทบทวนทักษะการดำน้ำลึกของ PADI (ReActivate) หากคุณไม่ได้ดำน้ำมาเป็นเวลานาน แต่การเรียนหลักสูตรนี้ก็ไม่ใช่ข้อบังคับแต่อย่างใด โดยร้านดำน้ำมักจะยินดีเมื่อได้เห็นวันที่ระบุว่าคุณได้ผ่านการทบทวนทักษะ (ReActivated) มาเมื่อเร็วๆ นี้บนบัตรรับรองของคุณ เนื่องจากนั่นเป็นเครื่องยืนยันว่าคุณมีความพร้อมสำหรับการดำน้ำแล้ว 

หลักสูตร Advanced Open Water, Rescue Diver และหลักสูตรเฉพาะทางยอดนิยมของ PADI อีกกว่าสิบหลักสูตรนั้นมีให้บริการในรูปแบบออนไลน์ คุณสามารถเริ่มต้นการฝึกอบรมได้จากที่บ้าน แล้วไปเรียนภาคปฏิบัติให้จบหลักสูตรที่ร้านดำน้ำใกล้บ้านคุณ หรือจะไปเรียนให้จบระหว่างช่วงวันหยุดพักผ่อนก็ได้เช่นกัน ทางเลือกทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับความต้องการของคุณ

การเรียนเพื่อรับใบรับรองการดำน้ำในระหว่างการเดินทางท่องเที่ยว ถือเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการสัมผัสประสบการณ์การดำน้ำแบบท้องถิ่นอย่างแท้จริง ลองสอบถามศูนย์ดำน้ำหรือรีสอร์ตในพื้นที่ดูว่า จุดหมายปลายทางแห่งนั้นมีชื่อเสียงในด้านการดำน้ำแบบใดบ้าง (เช่น การดำน้ำแบบ Drift, การดำน้ำชมซากเรือจม, การดำน้ำตอนกลางคืน ฯลฯ) และพวกเขามีหลักสูตรเฉพาะทางที่มีเอกลักษณ์โดดเด่นเป็นพิเศษให้บริการหรือไม่

หรืออีกทางเลือกหนึ่งคือ คุณสามารถแสดงการสนับสนุนชุมชนนักดำน้ำในท้องถิ่นของคุณได้ ด้วยการเรียนเพื่อรับใบรับรองการดำน้ำในพื้นที่ใกล้บ้านของคุณเอง คุณจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับระบบนิเวศในท้องถิ่นผ่านหลักสูตร Underwater Naturalist (นักธรรมชาติวิทยาใต้น้ำ) หรือ Fish Identification (การระบุชนิดปลา) หรือจะเตรียมความพร้อมสำหรับการเดินทางทริปถัดไป ด้วยการเรียนหลักสูตรเฉพาะทางยอดนิยมที่สุดของ PADI อย่างหลักสูตร Enriched Air Nitrox ก็ได้เช่นกัน 

นักดำน้ำมือใหม่กว่า 75 เปอร์เซ็นต์ระบุว่า พวกเขาต้องการพัฒนาทักษะการดำน้ำแบบสกูบาให้ดียิ่งขึ้นด้วยการลงเรียนหลักสูตรเพิ่มเติม แต่กลับมีผู้ที่ลงมือทำจริงเพียงไม่ถึง 40 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น เมื่อถูกถามถึงเหตุผล หลายคนมักตอบว่า “ฉันยังรู้สึกว่าตัวเองไม่พร้อม”

สิ่งที่นักดำน้ำกลุ่มนี้อาจยังไม่ทราบก็คือ หลักสูตร Advanced Open Water Diver นั้นได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยให้นักดำน้ำมือใหม่ได้พัฒนาทักษะและสร้างความมั่นใจให้กับตนเอง ในหลักสูตรนี้ คุณจะได้ฝึกฝนทักษะต่างๆ ที่เคยเรียนรู้มาแล้วในหลักสูตร Open Water Diver ให้ดียิ่งขึ้น พร้อมๆ ไปกับการเปิดประสบการณ์การดำน้ำรูปแบบใหม่ๆ (เช่น การถ่ายภาพใต้น้ำ การดำน้ำชมซากเรือจม ฯลฯ) โดยมีผู้สอนที่คอยให้คำแนะนำและดูแลอย่างใกล้ชิดอยู่เคียงข้างคุณ หากคำว่า “Advanced” (ขั้นสูง) ฟังดูน่าเกรงขามหรือยากเกินไป ลองเปลี่ยนมุมมองและคิดเสียว่าหลักสูตรนี้เป็นเสมือน “ตัวอย่าง” ของหลักสูตรเฉพาะทาง (Specialty) ต่างๆ แทนดูสิ

เมื่อพูดถึงหลักสูตรเฉพาะทางแล้ว นักดำน้ำมือใหม่จำนวนมากต่างได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลจากหลักสูตร Peak Performance Buoyancy (การควบคุมการลอยตัวขั้นสูงสุด) และหลักสูตร Underwater Navigator (การนำทางใต้น้ำ) คุณอาจเลือกทดลองเรียนหลักสูตรใดหลักสูตรหนึ่ง หรือจะเรียนทั้งสองหลักสูตรนี้ก่อนก็ได้ ซึ่งการเรียนหลักสูตรเหล่านี้จะช่วยให้คุณได้รับเครดิตสะสมเพื่อนำไปใช้ประกอบการขอรับใบรับรองระดับ Advanced Open Water ได้อีกด้วย หากต้องการข้อมูลเพิ่มเติม สามารถสอบถามจากผู้สอน PADI ของคุณได้เลย

ระดับ Master Scuba Diver จะพาคุณก้าวเข้าสู่กลุ่มนักดำน้ำชั้นนำที่ได้รับการยอมรับ ซึ่งได้รับเกียรตินี้มาจากการสั่งสมประสบการณ์ที่เข้มข้นควบคู่ไปกับการฝึกอบรมการดำน้ำแบบสกูบาอย่างจริงจัง โดยมีนักดำน้ำเพียงไม่ถึงร้อยละ 2 เท่านั้นที่สามารถก้าวไปถึงระดับนี้ได้สำเร็จ 

เส้นทางสู่ระดับนี้เริ่มต้นจากการได้รับใบรับรอง PADI Open Water Diver ตามด้วยระดับ PADI Advanced Open Water Diver และ PADI Rescue Diver (หรือใบรับรองระดับเทียบเท่าที่เข้าเกณฑ์) นอกจากนี้ คุณยังจำเป็นต้องได้รับใบรับรองหลักสูตรเฉพาะทาง (Specialty) อีกจำนวน 5 หลักสูตร จาก PADI Specialty Diver

หลักสูตร PADI Rescue Diver คือโปรแกรมการฝึกอบรมที่จะสอนให้คุณรู้วิธีป้องกันและรับมือกับปัญหาต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้นในน้ำ คุณจะได้เรียนรู้ที่จะมองข้ามเพียงแค่ตัวคุณเอง เพื่อคำนึงถึงความปลอดภัยและสวัสดิภาพของนักดำน้ำคนอื่นๆ ซึ่งจะช่วยให้คุณก้าวสู่การเป็นคู่หูนักดำน้ำที่มีความมั่นใจและมีความพร้อมมากยิ่งขึ้น

ใช่ครับ คุณจำเป็นต้องได้รับการรับรองเป็น PADI Advanced Open Water Diver (หรือมีใบรับรองที่เทียบเท่าจากสถาบันอื่น) จึงจะสามารถสมัครเรียนหลักสูตร Rescue Diver ได้ นอกจากนี้ คุณยังต้องผ่านการอบรมหลักสูตร CPR และการปฐมพยาบาลเบื้องต้น ที่ได้รับการรับรองมาตรฐาน ภายในระยะเวลา 24 เดือนที่ผ่านมาอีกด้วย