ประวัติของ PADI

PADI® องค์กรสำหรับฝึกการดำน้ำสคูบาที่ใหญ่ที่สุดในโลกนั้นเป็นสิ่งที่สองสหายในรัฐอิลลินอยส์ (Illinois) ได้วาดฝันในปี 1966 ขณะดื่มจอห์นนี่ วอล์กเกอร์ขวดหนึ่ง และนั่นคือเรื่องจริง จอห์น โครนิน (John Cronin) พนักงานขายอุปกรณ์สคูบาสำหรับบริษัท U.S. Divers และราล์ฟ อีริคสัน (Ralph Erickson) นักวิชาการศึกษาและครูสอนว่ายน้ำ มีความกังวลเกี่ยวกับอุตสาหกรรมการดำน้ำสคูบา พวกเขารู้สึกว่าหน่วยงานรับรองการดำน้ำที่มีอยู่ในขณะนั้นไม่มีความเป็นมืออาชีพ ไม่ได้ทำการสอนที่ทันสมัยและทำให้ผู้คนเข้าถึงกีฬานี้ได้ยากโดยไม่จำเป็น จอห์นและราล์ฟรู้ว่าต้องมีวิธีที่ปลอดภัยและง่ายกว่านี้สำหรับผู้คนในการเรียนรู้การหายใจใต้น้ำ

ในปี 1966 จอห์นนำวิสกี้ Johnnie Walker Black Label หนึ่งขวดและเงิน 30 ดอลลาร์สหรัฐไปให้ราล์ฟที่อพาร์ตเมนต์ในเมืองมอร์ตันโกรฟ รัฐอิลลินอยส์ พวกเขาตัดสินใจว่าถึงเวลาแล้วที่จะเริ่มสร้างองค์กรสำหรับฝึกการดำน้ำสคูบา จอห์นยืนกรานว่าจะต้องมีคำว่า “Professional (มืออาชีพ)” อยู่ในชื่อบริษัท ส่วนราล์ฟต้องการคำว่า "Association of Diving Instructors" (สมาคมครูผู้สอนดำน้ำ) หลังจากดื่มเหล้าสก็อตไปสองสามรอบ คำย่อของ PADI ก็ถือกำเนิดขึ้น: Professional Association of Diving Instructors (สมาคมครูผู้สอนดำน้ำมืออาชีพ) เป้าหมายของพวกเขา: เปิดโอกาสให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นได้เพลิดเพลินไปกับโลกใต้น้ำโดยเสนอการฝึกการดำน้ำสคูบาที่เกี่ยวข้องและถูกต้องตามหลักการสอนเพื่อสร้างนักดำน้ำที่มีความมั่นใจซึ่งดำน้ำเป็นประจำ

การประชุมครั้งแรก ๆ เกิดขึ้นที่ร้านอาหารหลายแห่ง ๆ ในมอร์ตัน โกรฟ (Morton Grove) และไนล์ (Niles) รัฐอิลลินอยส์ ในเวลาไม่กี่เดือน โครนินได้ซ่อมแซมส่วนหนึ่งของห้องใต้ดินในบ้านของเขาที่เมนสตรีต (Main Street) ในไนล์ (Niles) เพื่อเป็นสำนักงานใหญ่ของ PADI จนในที่สุดเขาก็จ้างเพื่อนบ้านข้าง ๆ บ้านให้เป็นเลขาพาร์ทไทม์ ลูกชายของเขา ไบรอัน ได้ใส่จดหมายและปิดผนึกซองจดหมาย

เมื่อพวกเขามีปัญหาในการออกแบบโลโก้ จอห์นกล่าวว่าเขาต้องการบางอย่างที่ดูดีมีระดับ เช่น รูปลักษณ์ของเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก หลายปีต่อมาในการให้สัมภาษณ์ ราล์ฟกล่าวว่าแนวคิดดังกล่าวเปลี่ยนวิธีที่เขามองปฏิบัติการเล็ก ๆ ที่ร่วมงานกันเพียงสองคนนี้ ในขณะนั้น เขาได้มองเห็นวิสัยทัศน์อันยิ่งใหญ่ของ PADI ราล์ฟมีหน้าที่รับผิดชอบในการประกอบโลโก้ PADI แรก: นักดำน้ำที่มีคบเพลิงบนรูปโลก โลโก้นี้ได้รับการปรับแต่งจนเป็นโลโก้ PADI ที่รู้จักกันดีในปัจจุบัน

ในช่วงปีแรก ๆ PADI เติบโตอย่างช้า ๆ ในปี 1967 นั้น PADI ได้แนะนำข้อกำหนดแรกสำหรับประกาศนียบัตรนักดำน้ำสันทนาการ หลักสูตรนักดำน้ำ Advanced Diver หลักสูตรแรกและโปรแกรม Specialty Diver โปรแกรมแรก ในช่วงปลายทศวรรษ 1960, PADI มีสมาชิก 400 คน แต่ก็ยังเป็นองค์กรที่ยังต้องต่อสู้ดิ้นรน โครนินได้ไปงานแสดงของสมาคมสินค้ากีฬาแห่งชาติครั้งใหญ่ในเมืองนิวยอร์กซิตี้ เขาได้พบกับพอล ซิมูลิส (Paul Tzimoulis) ที่นั่น ซึ่งต่อมาเขาได้เป็นบรรณาธิการของนิตยสาร Skin Diver พอลแนะนำให้ PADI ใส่รูปของนักดำน้ำลงบนบัตรรับรอง ในปี 1968, PADI ได้ผลิตบัตร Positive Identification Certification (PIC) ใบแรกพร้อมรูปถ่ายของนักดำน้ำ ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์ที่ช่วยให้ PADI เป็นที่ยอมรับในทั่วโลกในที่สุด โครนินได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นผู้จัดการฝ่ายขายที่บริษัท U.S. Divers และได้ย้ายครอบครัวไปอยู่ที่ฮันติงตันบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย

ในปี 1970 สำนักงาน PADI ได้ย้ายไปที่รัฐแคลิฟอร์เนีย อีริคสันได้พัฒนาโปรแกรมการฝึกอบรมแบบแยกเป็นส่วน ๆ และเริ่มเป็นที่จับตามอง ในปี 1972 การรับรอง PADI Open Water Diver ได้ถูกเปิดตัวขึ้นในฐานะระดับขั้นเริ่มต้น (Entry Level) ที่เป็นที่ต้องการ โดยมีการดำน้ำในแหล่งน้ำธรรมชาติที่จำเป็นมากเป็นสองเท่าของหลักสูตรก่อนหน้านี้ ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 80, PADI ได้เริ่มสร้างสื่อสำหรับการเรียนแบบผสมผสานสำหรับนักเรียนและครูผู้สอนในแต่ละหลักสูตรเป็นของตัวเอง การพัฒนาครั้งนี้ก่อให้เกิดช่วงเวลาการเติบโตอย่างน่าเหลือเชื่อสำหรับ PADI และทำให้โดดเด่นแตกต่างจากเอเจนซี่อื่น ๆ

ในช่วงปลายทศวรรษ 1980, PADI ได้กลายเป็นองค์กรฝึกอบรมการดำน้ำชั้นนำของโลก เมื่อมีคนใหม่ ๆ จำนวนมากเข้ามามีส่วนร่วมในกิจกรรมนี้ ทุกคนที่ PADI รู้สึกว่ามีความรับผิดชอบในการสอนนักดำน้ำเกี่ยวกับการมีปฏิกิริยาสัมพันธ์กับโลกใต้น้ำ โครนินรู้ว่า PADI มีความรับผิดชอบในการปกป้องสิ่งแวดล้อมทางทะเล มูลนิธิ PADI AWARE Foundation ถูกจึงได้ก่อตั้งขึ้นจากความห่วงใยต่อสิ่งแวดล้อมอย่างแท้จริง จอห์น โครนิน (John Cronin) กล่าวว่า:

เราต้องการรู้สึกว่าลูก ๆ ของเรา ลูก ๆ ของพวกเขาและรุ่นต่อ ๆ ไปจะสามารถเพลิดเพลินไปกับโลกใต้น้ำที่ให้อะไรกับเรามากมาย มีปัญหาสำคัญมากมายที่มนุษยชาติกำลังเผชิญ แต่ในฐานะนักดำน้ำ นี่คือสาเหตุที่แท้จริงของเรา หากนักดำน้ำสคูบาไม่มีบทบาทในการรักษาดินแดนใต้น้ำ แล้วใครจะทำ

ในปี 2003 จอห์น โครนิน (John Cronin) เสียชีวิต และราล์ฟ อีริคสัน (Ralph Erickson) เพื่อนของเขาและผู้ร่วมก่อตั้ง PADI เสียชีวิตในสามปีต่อมา พวกเขาภูมิใจที่ได้สืบทอดคบเพลิงของ PADI มาหลายปี ก่อนที่จะส่งต่อให้กับคนรุ่นใหม่ในปัจจุบันที่เป็นมืออาชีพของ PADI ซึ่งยังคงสานต่อการแนะนำการดำน้ำสคูบาให้โลกได้รู้จักต่อไป

ในปี 2016 PADI ได้ฉลองครบรอบ 50 ปี และยืนยันอีกครั้งถึงความมุ่งมั่นที่มีมายาวนานในการรักษาสุขภาพของมหาสมุทร ซึ่งเป็นการดำเนินการจากมรดกของการดูแลสิ่งแวดล้อมของโครนินต่อไป PADI ได้ตัดสินใจที่จะกระตุ้นจุดประสงค์ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในการเป็นแรงผลักดันให้เกิดสิ่งที่ดีงามในเครือข่ายนักดำน้ำและมืออาชีพด้านการดำน้ำทั่วโลก ในขณะที่ยังคงมุ่งมั่นที่จะให้การศึกษาแก่นักดำน้ำอย่างปลอดภัยและมีความรับผิดชอบ PADI ตั้งเป้าที่จะสร้างผลกระทบที่สำคัญต่อประเด็นสำคัญที่อุตสาหกรรมการดำน้ำกำลังเผชิญอยู่ – และทั่วโลกเผชิญอยู่ – โดยมอบอำนาจแก่นักดำน้ำด้วยข้อมูลและการกระทำที่จับต้องได้เพื่อสนับสนุนความพยายามระดับโลกที่ขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและสิ่งแวดล้อมในเชิงบวก

60 ปี นักดำน้ำ 30 ล้านคน พันธกิจระดับโลกหนึ่งเดียว

หลังจาก 60 ปี PADI ยังคงเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าวิสัยทัศน์ ความสม่ำเสมอและความรักที่มีต่อมหาสมุทรสามารถสร้างอะไรได้บ้าง ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา PADI ไม่ได้เพียงแค่เติบโตเท่านั้น แต่ยังได้เปลี่ยนแปลงวงการกีฬานี้ไปอย่างสิ้นเชิง ด้วยการกำหนดมาตรฐานระดับโลก PADI ได้เปลี่ยนสิ่งที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ให้กลายเป็นชุมชนระดับโลก

ด้วยศูนย์ดำน้ำและรีสอร์ทกว่า 6,600 แห่ง มืออาชีพกว่า 128,000 คน และนักดำน้ำที่ได้รับการรับรองกว่า 30 ล้านคน PADI ได้ใช้เวลากว่าหกทศวรรษในการสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนทั่วโลกแสวงหาการผจญภัยและปกป้องมหาสมุทรที่เราทุกคนรัก

PADI Experience มีการขยายตัวอย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึง PADI Learning℠, PADI Club™, PADI Gear™ และ PADI Travel® ในปี 2019 องค์กร PADI ได้พัฒนาสโลแกนเพื่อให้สอดคล้องกันโดยเปลี่ยนจาก The Way The World Learns To Dive® เป็น Seek Adventure Save the Ocean℠ ภารกิจและวิสัยทัศน์ของ PADI ได้รับการปรับแต่งให้เป็นสิ่งที่พวกเขาเป็นในปัจจุบัน

ภารกิจ

สร้างผู้นำ Torchbearer นับพันล้านคนเพื่อสำรวจและปกป้องมหาสมุทร

วิสัยทัศน์

บรรลุสมดุลระหว่างมนุษยชาติและมหาสมุทร

ด้วยกลุ่มพนักงานที่หลากหลายในสำนักงานของ PADI ทั่วโลก องค์กร PADI ทำงานอย่างหนักเพื่อเป็นพันธมิตรที่ดีที่สุดสำหรับสมาชิกและมีความมุ่งมั่นเพื่อ:

• ความปลอดภัยและการศึกษาของนักดำน้ำ
• การผจญภัยและการสำรวจใต้น้ำ
• ชุมชน
• การอนุรักษ์

นำโดย ดร. ดรูว์ ริชาร์ดสัน (Drew Richardson) ประธานและซีอีโอ ทีมผู้บริหารของ PADI Worldwide รับรองว่าจะปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาเหล่านี้