Rika Ozaki

Ayant grandi entre les villes de Yokohama et Auckland, un avenir en tant que plongeuse – et encore moins en tant que scientifique marine – n'a jamais fait partie des projets de Rika Ozaki. Tout a changé après une rencontre fortuite avec une raie manta océanique au milieu du golfe d'Hauraki en Nouvelle-Zélande, un moment qui a complètement transformé sa relation avec l'océan. Peu de temps après, elle a découvert que des recherches essentielles sur les raies manta et mobula – notamment concernant leurs caractéristiques biologiques de base et leur répartition – faisaient encore défaut. Cette prise de conscience est devenue un tournant décisif, clarifiant la voie qu'elle souhaitait suivre. En 2025, Rika a fondé le Japan Manta Project, une initiative basée sur une collaboration étroite avec les communautés locales et les pêcheurs afin de mieux comprendre la vie des raies manta et mobula au Japon et de traduire ces connaissances en actions de conservation concrètes et menées localement.

• Premières études sur les raies manta à Kumejima, Akajima et Ishigaki - 10 individus au total équipés de balises satellite (raies manta récifales et océaniques)
• Premier atelier organisé avec les plongeurs et les opérateurs de plongée à Kumejima sur la conservation et la recherche sur les raies manta
• Japan Manta Project - affilié au Manta Trust en 2025

• https://www.instagram.com/japanmantaproject/