Rika Ozaki

Crescendo tra le città di Yokohama e Auckland, un futuro da subacquea — per non parlare di scienziata marina — non era mai stato parte dei piani di Rika Ozaki. Tutto è cambiato dopo un incontro casuale con una manta oceanica nel mezzo del Golfo di Hauraki, in Nuova Zelanda, un momento che ha completamente ridefinito il suo rapporto con l'oceano. Poco dopo, ha scoperto che mancavano ricerche fondamentali sulle mante e sulle mobule, in particolare riguardo alle loro caratteristiche di base del ciclo vitale e alla distribuzione. Questa consapevolezza è diventata un punto di svolta decisivo, indicandole chiaramente il percorso da seguire. Nel 2025, Rika ha fondato il Japan Manta Project, un'iniziativa basata sulla stretta collaborazione con le comunità e i pescatori locali per comprendere meglio la vita delle mante e delle mobule in Giappone e tradurre quella conoscenza in azioni di protezione concrete e guidate a livello locale.

• Primi censimenti delle mante a Kumejima, Akajima e Ishigaki: in totale, 10 esemplari taggati per la rilevazione satellitare (mante di barriera e mante oceaniche).
• Primo workshop sulla protezione e la ricerca delle mante organizzato con subacquei e operatori subacquei a Kumejima.
• Japan Manta Project, affiliato Manta Trust nel 2025.

• https://www.instagram.com/japanmantaproject/