Les îles Similan flottent au large de la côte ouest de la Thaïlande dans la mer d'Andaman - il y en a neuf à explorer. Les sites de plongée abritent une variété de rochers géants, des grottes, des passages étroits et plus de 500 espèces de coraux durs et mous vibrants de vie. Requins léopards, raies guitares, requins baleines, mantas et tortues font de la plongée aux îles Similan un régal pour vos yeux.
Les côtes ouest et est des îles sont des opposés polaires en termes de plongée. La côte Est offre une visibilité exceptionnelle et des courants faibles à modérés. Le corail dur constitue les récifs recouverts de sable. La côte ouest est plus profonde avec des courants plus forts menant à des canyons, des tunnels, des traversées, des arcades et des cavernes. Avec des sites aussi variés, la plongée aux îles Similan est un paradis.
La plongée dans les îles Similan est mieux explorée par des excursions en bateau et des bateaux de croisière. Attendez-vous à du sable blanc poudreux et à une sensation de naufragé.
La saison de plongée pour les îles Similan va de fin octobre à début mai, lorsque les récifs coralliens en pente, les gorges rocheuses profondes et les paysages éblouissants sont à leur meilleur. En général, les sites de plongée de la côte Est sont des récifs de corail dur avec du corail mou et une grande variété de vie marine. La plongée est assez détendue, avec des courants doux / modérés. Une visibilité de 20 à 30 m est la norme.
Des requins baleines et des raies manta sont régulièrement observés entre février et avril lors de la plongée dans les îles Similan. La température de l'eau varie de 78 à 84 ° F / 26 à 29 ° C et est la plus chaude vers la fin de la saison (février-mai).
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Les îles Similan sont à 570 km au sud de Bangkok et sont facilement accessibles. Vous ne pouvez pas voler vers les îles Similan, mais vous pouvez prendre l'avion pour l'île populaire de Phuket (les vols quotidiens de Bangkok à Phuket durent 1h25).
Lorsque vous atterrissez à Phuket, vous prenez un bateau depuis Chalong ou Patong. Ces deux ports de départ proposent des excursions en bateau vers les îles Similan - le trajet dure quelques heures selon l'île à partir de laquelle vous plongerez. Koh Tachai - la plus visitée des îles Similan - est à quatre heures de route, tandis que Koh Similan (la plus grande) peut être atteinte en environ deux.
Alternativement, vous pouvez accéder à la plongée dans les îles Similan en bateau depuis Khao Lak (2h) - un excellent point de départ pour les îles. Pour rejoindre Khao Lak depuis le sud de la Thaïlande, prenez le ferry de Koh Tao ou Khao Samui à Surrathani, puis un bus de Surrathani à Khao Lak (4h).
Les bateaux de croisière sont une bonne option pour les îles Similan, au départ de Chalong, Patong, Thap Lamu, Kaho Lak, Ranong et d'autres endroits de Phuket.
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