Rika Ozaki

Aufgewachsen in den Städten Yokohama und Auckland war eine Zukunft als Taucherin – geschweige denn als Meeresforscherin – niemals Teil von Rika Ozakis Plan. Das änderte sich nach einer zufälligen Begegnung mit einem Mantarochen mitten im neuseeländischen Hauraki-Golf, ein Moment, der Rikas Beziehung zum Meer vollständig neu definierte. Kurz darauf entdeckte sie, dass wichtige Forschungsarbeiten über Teufelsrochen sowie Mantarochen – insbesondere zu ihrem Lebenszyklus und ihrer Verbreitung – noch immer fehlten. Diese Erkenntnis wurde zu einem entscheidenden Wendepunkt und zeigte ihr, welchen Weg sie verfolgen wollte. Im Jahr 2025 gründete Rika das Japan Manta Project, eine Initiative, die auf enger Zusammenarbeit mit lokalen Gemeinden und Fischern basiert, um mehr über das Leben der Teufelsrochen in japanischen Gewässern herauszufinden und dieses Wissen in sinnvolle, lokale Schutzmaßnahmen umzusetzen.

• Erste Forschungen zu Mantarochen in Kumejima, Akajima und Ishigaki – insgesamt 10 Individuen mit Satelliten-Tags versehen (Riffmantas und Riesenmantas)
• Erster Workshop mit Tauchern und Tauchanbietern in Kumejima über Schutz und Forschung für Mantarochen
• Japan Manta Project – Partnerorganisation des Manta Trust im Jahr 2025

• https://www.instagram.com/japanmantaproject/